На Подолі відкрили виставку, присвячену депортації Свідків Єгови в 1951 році

6 квітня на Контрактовій площі відбулося відкриття вуличної виставки “Операція “Північ”: 75 років потому”, яка українською та англійською мовами розповідає про жертв одного із злочинів сталінського режиму, що увійшов в історію під кодовою назвою «Північ». У квітні 1951 року сталінський режим здійснив примусову депортацію понад 9 000 представників релігійної конфесії Свідків Єгови та членів їхніх родин до віддалених районів Сибіру, зокрема Томської та Іркутської областей. Це була наймасовіша конфесійна депортація в СРСР.

У відкритті виставки взяли участь голова Українського інституту національної пам`яті Олександр Алфьоров, перший заступник голови Державної служби етнополітики та свободи совісті Віктор Войналович, директор Галузевого державного архіву Служби безпеки України Андрій Когут та президент Української асоціації релігієзнавців, професор Людмила Филипович та речник Центру Свідків Єгови в Україні Іван Рігер. Модерувала відкриття заступниця начальника Управління популяризаційної роботи та меморіальних заходів Наталія Слобожаніна.

Ця виставка стала ще одним свідченням людиноненависницької політики сталінського режиму, який нищив будь-яке інакодумство, вбачаючи в цьому загрозу своєму існуванню. Цю ж політику нині підтримує російський режим, застосовуючи репресії на тимчасово окупованих територіях.

“Репресивний сталінський маховик намагався створити єдину церкву, як черговий механізм, чи то інституційний, чи то каральний орган. Хто не підходив під механізм – той мав бути знищеним. Справжня віра заганялася в катакомби – там були і православні, і греко-католики, і представники УАПЦ, і баптисти, і свідки Єгови, і УАПЦ. Київ, а особливо передмістя, у сталінські часи стали одним із осередків існування таких катакомбних церков. Ці історії, про які ми тут прочитаємо, закликають нас не до сухих дат, а до співпереживання: коли ти живеш з родиною, і тебе виривають з корінням і знищують виключно за твої внутрішні переконання, за якими ти не береш зброї до рук, не закликаєш змінити режим. Ми відзначаємо день маленької перемоги, бо ці люди – повернулися, вони перемогли. І для нас важливо повторювати і нагадувати про це, бо ця історія демонструє обличчя режиму, який і сьогодні на окупованих територіях нищить церкву”, - зазначив на відкритті виставки Голова Українського інституту національної пам’яті Олександр Алфьоров.

Операція «Північ» стала завершальним етапом ліквідації церкви Свідків Єгови на теренах СРСР. Репресії почалися одразу ж після перемоги над нацизмом в часи Другої світової війни. Впродовж 1946 – 1951 років було відправлено в табори більше тисячі лідерів Свідків Єгови. Лише в 1956 році депортовані звернулися до влади з проханням про легалізацію своєї діяльності, і лише в 1965-му отримали можливість повернутися в Україну.

“Доля Свідків Єгови за сталінського режиму просто не могла бути іншою. Вони відмовлялися брати до рук зброю і служити в радянській армії, абсолютна аполітичність і відмова брати участь у справах кесаря, теократичний центр, який був у США. Це все не влаштовувало той режим, за якого вони існували. Ідеологія і практика сучасного російського режиму нічим не відрізняються від ідеології і практики сталіністів. Все один до одного, все повторюється. І те, що відбувається на тимчасово окупованих територіях – це все ті ж сталінські практики”, - розповів перший заступник голови Державної служби етнополітики та свободи совісті Віктор Войналович.

Більше двох третин репресованих у 1951 році Свідків Єгови, 6308 осіб, були з території України. Операція відбувалася протягом доби. Людей виселяли з їхніх домівок, позбавляли майна та обмежували в правах лише через їхні релігійні переконання. Більшість із виселених були жінки і діти. Для багатьох це стало важким випробуванням віри, гідності та внутрішньої сили.

“Депортації, які відбувалися під час сталінського режиму, насправді були продовженням царських російських депортацій. І те, що ми бачимо нині на тимчасово окупованих територіях України, свідчить про те, що Кремль постійно вдосконалює ті репресивні заходи, які Росія використовувала для того, щоб підкорювати і упокорювати нові і нові території заради своїх імперських амбіцій. Люди, які пережили депортації і зберегли пам`ять про це, є якнайкращим свідченням того, що, попри всі страшні перипетії, які спіткали кожного з них, все ж світло перемогло темряву, вони пережили з вірою в серці, з вірою в Бога, і завдяки цьому змогли донести до нас історії, які нам треба знати для того, щоб пам`ятати і вшановувати пам`ять жертв цих репресій. Ця виставка є маленьким каменем у цю боротьбу проти темряви. Повертаючи пам`ять репресованим, ми тим самим наближаємо перемогу світла”, - наголосив директор Галузевого державного архіву Служби безпеки України Андрій Когут.

В основу виставки лягли світлини і спогади тих, хто пережив депортацію. Ще в 2020 році в Центрі Свідків Єгови в Україні розпочали збір свідчень 130 жертв тієї депортації, які вижили і повернулися в Україну. На кожному банері є дві цитати: про те, що їм довелося пережити, і про те, що дало сили вижити. Щоб через 70 років свідчити на суді історії.

“Пам`ять – це не про минуле. Пам`ять – це про те, якими ми є, і якими ми хочемо бути завтра. Бо пам`ять не тільки фіксує події минулого, але й допомагає нам осмислити те, що сталося, і формує наші цінності, якими нам бути далі. Сьогоднішня подія – це не про трагедію, а про незламність. Радянський режим був упевнений, що силою, страхом, голодом, холодом можна зламати людину, змусити її відмовитися від своїх переконань. Але досвід цих людей показав, що справжня віра – вона не ламається, вона гартується. Депортовані не відповіли ненавистю на ненависть. Вони обрали інший шлях. Вони обрали дотримуватися двох головних заповідей Божих:  любити Бога і любити ближнього свого”, - підкреслив речник Центру Свідків Єгови в Україні Іван Рігер.

А президент Української асоціації релігієзнавців, професор Людмила Филипович наголосила на важливості знати правду про діяльність різних релігійних конфесій в Україні. І значна частина матеріалів 6-го тому “Історії релігії в Україні”, який не так давно побачив світ, присвячена саме церкві Свідків Єгови. “Українське суспільство плюралістичне і нас ніщо не може розділити. Нас має об`єднувати віра в Ісуса Христа і Україна, яка зараз боронить себе. Нас намагаються знищити, а ми маємо протистояти, кожен у свій спосіб”, - переконана науковиця.

Виставка “Операція “Північ”: 75 років потому” – спільний проєкт Державної служби України з етнополітики та свободи совісті, Української асоціації релігієзнавців, Центру Свідків Єгови та Українського інституту національної пам’яті. Вона стала продовженням серії експозицій за підтримки УІНП про злочини радянського режиму проти Церкви.

Ознайомитись з експозицією можна протягом квітня 2026 року на Контрактовій площі.